Jeg havde aldrig rigtigt tænkt meget på Malta, fordi det er så lille, men det ser ud til at folk før i tiden havde et helt andet syn på sagen, og med rette. Malta er en gruppe på fem øer, hvoraf tre- Malta, Comino og Gozo –er beboede. Man indser, disse øer er noget helt særligt, når man opdager, hvor mange gange øerne har skiftet ejer.

De maltesiske øer har været besat af fønikerne, grækerne, kartaginienserne, romerne, Johanniterordenen, franskmændene og briterne. Alle disse kulturer har efterladt deres mærke på øerne. Jeg må sige at det lyder bedre at overtage øen af strategiske grunde end at forsøge at holde kontrol med et eller andet bjergpas ind til Schweiz. Der er meget at se i Malta takket være alle disse kulturelle indflydelser.

For dem, der ønsker at hoppe lige ind i den maltesiske kultur og historie med begge ben er selve hovedstaden, Valletta, alletiders sted at starte. Byen fylder mindre end en kvadratkilometer. Når man går gennem Valletta, får man indtryk af, at man er trådt ind i renæssancen.Den blev genopbygget efter den store belejring af Malta in 1565af osmannerne. Det lykkedes Johannitterordenen, 400 maltesiske borgere og 2000 fodsoldater at slå fjenden tilbage.

Efter belejringen begyndte johanniterne at genopbygge Valletta.  Pave Pius 4 sendte sin bedste ingeniør til at hjælpe med at få byen gjort både smuk og befæstet.Indflydelsen af den barokke stil ses tydeligt i byen. Du vil få en chance til at se mere af Maltas naturskønhed i Gozo, men du vil stadig se menneskeskabte strukturer, bare fra en meget tidligere æra.

Heldigvis ligger øen Gozo kun en halvtime væk med færge. Øen er mere landlig i det, og byder på chancen til at se mere forhistorisk historie, hvis du vil. Strukturerne blev oprettet af Gozos oprindelige beboere. En af dem er stentemplet Ggantija, som betyder Kæmpernes Tårn. Det er det første bygget på de maltesiske øer og det er endnu ældre end de ægyptiske pyramider. Stille skønhed er altid dejligt, men hvad er en ferie uden lidt pep?

Der er også noget for jer, der er mere ude efter at feste. Øerne Gozo og Malta holder karneval i fem dage, som regel i februar. Begivenheden finder sted før fasten, en tradition der tillod folk at henfalde til kødspisning og andre fornøjelser inden fastens anger. I sin tid blev det kun holdt i Valletta, men det har bredt sig – eller i det mindste har lignende begivenheder bredt sig– til andre byer.

Festen kan spores tilbage til 1400-tallet. Den blev fremmet af Johannitterordenen, en militær orden, der styrede øerne. Man kom lidt væk fra festen under britisk herredømme, men den forsvandt ikke helt. Det er godt den ikke er helt væk, for den lyder sjov. Man behøver ikke at lede længere end de maltesiske øer or at finde fester, rig historie og storslået skønhed.