Historian ja arkkitehtuurin antinsa lisäksi Maltan loma tarjoaa vieraille myös mahdollisuuden haastaa saarilta löytyvät luonnonihmeet omalla neuvokkuudella ja lihasvoimalla, ja nauttia saarien vesistä.
Vuorikiipeily ja boulderointi, eli vapaa kalliokiipeily, ovat Maltan huimaavissa korkeuksissa vanhoja aktiviteetteja. Viime aikoina ne ovat uudistaneet suosionsa Maltan saarilla, etenkin Gozolla ja Cominolla. Kiipeilyreittien löytäjänä ja kehittäjänä toimi alun perin brittiläinen armeija, mutta heidän reittinsä jäivät ajan kuluessa unhoon. Nyt kiipeilijät ovat kuitenkin palanneet nauttimaan saarten mahtavien merenrantakallioiden ja sisämaan kalkkikivisten kalliojyrkänteiden tarjoamasta haasteesta. Kaikkein suosituin kiipeilysaari on Gozo, josta löytyy eritasoisille kiipeilijöille lukemattomia kohteita. Comino tunnetaan pikemminkin omaamistaan boulderointimahdollisuuksista, ja niiden pääkohteita ovat kaksi vedenpartaalla sijaitsevaa jättimäistä hiekkakivikalliota.
Vedenalainen luolatutkimus on sekin suosittua. Vedenalaiset massiiviset kalkkikivimuodostelmat voivat yltää jopa 100 metrin syvyyteen, luoden merenalaisen luolien ja tunneleiden maailman. Gozo on kuuluisa sukeltajien keskuudessa ympäri maailman, ja he listaavat sen eräiden maailman merkittävimpien riuttojen ja Egyptin kohteiden lisäksi omien suosikkiensa rinnalle. Maltan saaria ympäröivä meri on kallioiden lisäksi täynnä riuttoja ja laivanhylkyjä, jotka isännöivät hämmästyttävän monia meren eläviä, mukaan lukien merihevosia, kotkarauskuja ja haita.
Coasteering on uusi nimi vanhalle harrastukselle. Yli 150 metrin korkeuteen Välimeren aaltojen yläpuolella kohoavat kalkkikivikalliot palvelevat tätä lajia. Coasteering on erityisen suosittua Malta-saarella ja siinä yhdistyvät dramaattista rannikkoa pitkin suoritettu kiipeily, hyppiminen ja sen vierellä uiminen. Kiipeilijät jatkavat nousuaan, kunnes eivät enää onnistu kapuamaan korkeammalle ja hyppäävät sitten kirkkaansinisen meren syleilyyn, etsiskellen pulikoidessaan seuraava kiipeämiseen sopivaa kohtaa. Coasteering jos mikä on piristävä tapa tutkiskella rannikkoa ja paljastaa sen kätkemät luolat, merelliset käytävät ja muut helmet, jotka voisivat muuten jäädä huomaamatta.
Voit myös viettää päiväsi aivan Vallettan ulkopuolella sijaitsevalla Marsa Sports Clubilla, joka tarjoaa loistavan mahdollisuuden pelata golfia, tennistä, squashia ja krikettiä, tai virkistäytyä sen uima-altaassa. Täysimittainen 18-reikäinen Royal Malta Golf Clubille kuuluva golfkenttä, sekä pieni miniversio, odottavat sinua ja mailojasi.
Jos matkustat lasten kanssa, tarjoa heillekin muutamia unohtumattomia kokemuksia:
Popeye Village, eli Kippari Kallen kylä, yhdistää uskomattoman ulkoilmamuseon sekä viihdekeskuksen. Saatat hyvinkin tunnistaa sen Kippari Kalle -elokuvasta. Lapset pääsevät tapaamaan elokuvan lempihahmojaan, laulamaan tuttujen elokuvasävelien tahdissa, kiipeämään kallioille ja puihin, nauttimaan monenlaisesta kyydityksestä ja tutkimaan kylän aluetta.
Splash & Fun -vesipuisto tarjoaa kaikenikäisille lapsille märkää lystiä. Aivan White Rocksin vierellä sijaitseva ihastuttava vesipuisto pursuaa liukumäkiä, altaita, aaltoaltaita, laiskasti virtaavan Lazy Riverin, Dinosauruspuiston ja ”Loiskemaan”.
Mediterraneo Bio Park puolestaan sallii sinun ja lastesi katsella majesteettisia pullonokkadelfiinejä, ja jopa uida niiden seurassa, ruokkia merileijonia tai vaihtaa tuoreita juoruja papukaijojen kanssa. Ainutlaatuinen puisto löytyy Bahar ic-Caghaqista, ja tarjoaa elinikäisten muistojen lisäksi aimo annoksen merielämään liittyvää oppia.
Jaa, mutta entäpä ostoksilla käynti? Tähän olisi ihan kiva saada hieman tietoa Maltalta löytyvistä ostosalueista, niiden tarjonnasta ja hintatasostakin. Itse pääsin pettymään, kun luulin Maltan tarjoavan useimpien Välimeren saarten tapaan loistavat shoppailupaikat.
Coasteeringin harrastajia kertyy Maltan rannikoille aika runsaasti mutta sellainen varoituksen sana vaan tiedoksi, ettei se todellakaan sovi harrastusta jo aiemmin vaarattomammilla rannoilla kokeilleille. Maltan rannikot on erityisen kallioisia, myös siellä vesirajan märemmällä puolella, joten loukkaantumisriski on suhteellisen suuri. Märkänä kalliolla myös jalat saattavat herkästi luistaa, joten sekin vaatii oman varovaisuutensa. Olen itse nähnyt ensikertalaisia leikkimässä ja valitettavsti seurauksena oli muutakin kuin vaan niitä kaikille kiipeilijöille kertyviä naarmuja.
Tähän aktiviteettien listalle voisi lisätä myäs valokuvauksen. Itse olen ammattikuvaaja, ja olen ollut Maltalla pariin kertaan ihan valokuvausmatkalla. Luonto on uskomattoman monipuolinen ja kaunis, ja eri vuodenajat ja säätilat tarjoavat mahtavia puitteita. Myrskysäällä kannattaa suunnata rannikolle katsomaan, kuinka vaahtopäät iskevät kallioihin ja nostavat suuria vesiryöppyjä korkeuksiin. Auringon nousu ja lasku ovat nekin otollisia kuvaushetkiä ja tarjoavat herkullista linssinruokaa.